Ons Oordeel
Mario Kart is al decennialang de onbetwiste koning van de party-racers, en met de lancering van de Nintendo Switch 2 was het bijna onvermijdelijk dat we een nieuwe telg in de familie zouden verwelkomen. Mario Kart World, uitgebracht door Nintendo op 5 juni 2025, neemt de vertrouwde formule en geeft deze een ambitieuze open-world twist.
Mario Kart World blijft trouw aan de kern waar de serie om bekend staat: toegankelijke, chaotische en uiterst verslavende races. De grootste verandering is de schaal waarop dit gebeurt. Waar we voorheen gewend waren aan 12 racers, strijd je nu met 24 spelers tegelijk, wat zorgt voor een ongekende chaos op de baan. De nieuwe ‘Knockout Tour’-modus is hierin de absolute ster; een survival-race waarbij de laatste spelers constant worden geëlimineerd. Het is nagelbijtend spannend en een welkome toevoeging die perfect past bij de verhoogde concentratie aan mederacers.
Naast de traditionele Grand Prix bevat de game een Free Roam-modus. Hierin verken je een enorm, onderling verbonden landschap dat de diverse circuits met elkaar verbindt. Hoewel het visueel indrukwekkend is om van de kust naar een Bowser-kasteel in een vulkaan te rijden, laat deze modus op vlak van diepgang en progressie wat steken vallen. Het voelt soms wat doelloos aan, maar voor de avonturier die graag op zoek gaat naar verborgen collectables en stickers, biedt het wel een fijne afwisseling.
De besturing voelt direct vertrouwd aan voor iedereen die ooit Mario Kart 8 Deluxe heeft gespeeld, met een uitstekende balans tussen diepgang en toegankelijkheid. Een toffe vernieuwing is het ’trick’-systeem: door het gebruik van railgrinding, wall-riding en boost-jumps kunnen ervaren spelers nieuwe, complexe shortcuts vinden die het verschil maken in online competities. Het rijgevoel varieert bovendien merkbaar per personage en voertuig, waardoor de keuze voor een zware of juist lichte kart er echt toe doet. Voor jongere of minder ervaren spelers zijn er nog steeds handige assistentie-opties beschikbaar, zoals automatisch sturen en versnellen.
Visueel is Mario Kart World een showcase voor de Nintendo Switch 2. De game draait in een stabiele 60fps, zowel in docked als handheld modus, wat cruciaal is voor een snelle racer. De art-style is levendig en gedetailleerd, met prachtige lichteffecten en dynamische weersveranderingen die de race-ervaring versterken. Of je nu op een 4K-televisie speelt of het schermpje van de Switch 2 gebruikt, het ziet er strak en modern uit.
De soundtrack is een absoluut hoogtepunt tijdens de gameplay. Met meer dan 200 nieuwe arrangementen en subtiele knipogen naar klassiekers zoals Donkey Kong Country en Yoshi’s Island, is het een genot voor de oren. De ‘Jukebox’ stelt je in staat om de muziek te ervaren, al is het jammer dat je niet zelf je eigen afspeellijsten kunt samenstellen. Hopelijk volgt dit nog in een toekomstige update. Het mag dan geen breekpunt zijn voor deze topper, het zou alvast een leuk extraatje zijn.
Mario Kart World is met zijn tientallen circuits, een enorm aanbod aan personages (inclusief verrassingen zoals de inmiddels beruchte ‘koe’) en de verfijnde besturingstechnieken, een fantastische toevoeging aan de franchise. Hoewel de open wereld in Free Roam nog wat ruimte voor verbetering biedt qua focus, blijft de kernervaring, namelijk de races zelf, ongeëvenaard. Het is een must-have voor elke Switch 2-bezitter en een spel dat garant staat voor jarenlang speelplezier.
